Sommaire 1. Qu’est-ce qu’une plante adaptogène ? 2. Quels sont les bienfaits des plantes adaptogènes ?3. Quelles sont les plantes adaptogènes ?4. Zoom sur les principales plantes adaptogènes5. D’autres plantes aux propriétés adaptogènes6. Sous quelle forme trouve-t-on les plantes adaptogènes ?7. Quelles sont les contre-indications pour les plantes adaptogènes ? Qu’est-ce qu’une plante adaptogène ? Histoire des plantes adaptogènes L'existence et l'utilisation des plantes adaptogènes remontent à des millénaires dans les différentes médecines traditionnelles (chinoise, indienne, russe…). Dans la médecine ayurvédique par exemple on les appelle « rasayanas », ce qui signifie « le chemin de l’essence de la vie » et en médecine traditionnelle chinoise on les appelait « les toniques supérieurs ». Elles étaient utilisées pour améliorer la santé, favoriser la longévité et traiter divers maux. Mais c’est seulement en 1947 que le Dr Nicolaï Lazarev, médecin russe, utilisa le terme « adaptogène » pour définir cette famille de plantes à l’action si singulière. Plante adaptogène : définition Selon l’herboriste David Winston, ce sont « des substances naturelles remarquables qui aident le corps à s’adapter au stress, qui soutiennent les fonctions métaboliques normales et qui aident à rétablir l’équilibre. Elles augmentent la résistance de l’organisme face aux facteurs de stress physique, biologique, émotionnel et environnemental et offrent un moyen de défense face au stress aigu ou chronique (…) Elles rétablissent l’équilibre des hormones du système endocrinien, modulent le système immunitaire et l’ensemble du corps afin de maintenir une homéostasie optimale. ». En résumé, elles aident l’organisme à s’adapter aux différents stress que nous subissons qu’ils soient physiques, émotionnels ou environnementaux. Elles ont cette capacité d’adaptation et de régulation qui permet au corps de rétablir et maintenir son équilibre malgré le stress. A quoi servent les plantes adaptogènes ? Les plantes adaptogènes, contrairement à de nombreuses plantes ne vont pas agir sur une partie ciblée du corps ou une problématique spécifique mais elles vont avoir une action sur l’ensemble de l’organisme en agissant sur le terrain de chaque individu, seulement lorsque c’est utile et là où c’est utile en fonction des besoins de chacun. Elles offrent une protection contre les multiples agressions que notre organisme doit gérer au quotidien. Elles vont surtout être utilisées pour réguler les hormones du stress, et améliorer la résistance physique et mentale. Quels sont les bienfaits des plantes adaptogènes ? Compte tenu de leur action globale, les plantes adaptogènes ont des bienfaits à la fois nombreux et variés, parmi les principaux, on peut citer : aider le corps et l’esprit à s’adapter à tous les agents stressants ; réduire l’anxiété (passagère ou chronique) ; réduire la fatigue chronique ; améliorer la vitalité ; favoriser la clarté mentale ; améliorer la concentration ; renforcer le système immunitaire ; favoriser un sommeil réparateur ; améliorer les performances physiques et l’endurance ; restaurer l’équilibre hormonal. Quelles sont les plantes adaptogènes ? Aujourd’hui, il y a de très nombreuses plantes reconnues et classées comme adaptogènes. Cette liste est en constante évolution, au gré des différentes recherches, mais de nombreuses divergences existent à ce jour au sujet de cette classification. Il existe une classification faite par David Winston, herboriste et ethnobotaniste, qui les classe en 3 catégories (Adaptogens - Herbs for Strength, Stamina, and Stress Relief. David Winston, Steven Maimes, 2007) : Adaptogènes avérées ou primaires : des études scientifiques mettent en avant leurs propriétés adaptogènes (c’est le cas de l’Ashwaganda, de l’Eleuthérocoque et du Ginseng par exemple). Les adaptogènes probables ou secondaires : elles présentent une chimie adaptogène prometteuse mais il n’existe pas suffisamment de recherches pour les classer comme adaptogènes primaires. Les adaptogènes possibles ou tertiaires : elles présentent une chimie adaptogène intéressante mais elles semblent ne travailler que sur quelques axes et non sur tout l’organisme… Elles nécessitent davantage de recherche pour être classifiées comme adaptogènes. C’est le cas pour le Curcuma, l’Aubépine, le Romarin ou la Sauge qui sont décrites par David Winston comme des « toniques nutritifs » ayant des propriétés adaptogènes. Les plantes dites adaptogènes viennent principalement de 3 régions distinctes : l’Asie, la Sibérie et l’Europe. Voici une liste des plantes adaptogènes en fonction de leur origine. Origine asiatique : Ashwagandha (Withania somnifera) Astragale Basilic sacré / tulsi Codonopsis Cordyceps Curcuma Gingembre Ginseng asiatique (Panax ginseng) Jiaogulan Maca Reishi Rhaponticum Rhodiola (Rhodiola rosea) Schisandra Shatavari Origine sibérienne : Aubépine Curcuma Eleuthérocoque Origine européenne : Bourgeon de cassis Romarin Sauge Zoom sur les 3 principales plantes adaptogènes Les plantes adaptogènes sont donc très nombreuses, en voici quelques-unes parmi celles qui sont aujourd’hui les plus connues et utilisées : L’Ashwagandha Racine originaire de l’Inde, l’Ashwagandha est une plante adaptogène. Son nom signifie en sanskrit « force du cheval, vigueur d’un jeune étalon ». Elle est notamment reconnue pour ses propriétés à la fois apaisantes et revigorantes, c’est-à-dire qu’elle va fortifier sans stimuler. Elle peut être prise au coucher pour calmer le mental, permettre un meilleur endormissement tout en renforçant le système immunitaire. Parfaite en cas de stress chronique et d’épuisement par exemple. L’Eleuthérocoque ou Ginseng de Sibérie Originaire de la région sibérienne et issue de la médecine traditionnelle russe, l’Eleuthérocoque, aussi appelée Ginseng de Sibérie, est plutôt reconnue pour ses propriétés stimulantes, sa capacité à améliorer la résistance, les performances physiques, la concentration et à réguler le stress. Le Ginseng asiatique C’est un incontournable de la médecine traditionnelle chinoise. Le Ginseng est considéré comme un tonique général, il est notamment apprécié pour ses capacités à renforcer la vitalité, stimuler l’énergie et améliorer la mémoire. D’autres plantes aux propriétés adaptogènes Le Curcuma On le connaît surtout en tant qu’épice dans la cuisine, mais cette racine est utilisée à des fins médicinales depuis plus de 4000 ans. Le Curcuma contient des substances connues sous le nom de curcuminoïdes, dont la curcumine présente des propriétés à la fois anti-inflammatoires et antioxydantes qui contribue à réduire l’inflammation. On l’utilise notamment en cas de troubles articulaires ou d’autres problématiques inflammatoires. C’est également un bon soutien de la fonction hépatique. L’Aubépine L’Aubépine est utilisée depuis des siècles en Europe, elle est souvent méconnue en tant que plante adaptogène, elle est pourtant intéressante puisqu’elle a à la fois des propriétés relaxantes et apaisantes mais également des bienfaits pour le système cardiaque et le système circulatoire. Le Romarin En plus de son utilisation culinaire, le Romarin, qui appartient à la famille des plantes méditerranéennes, est également reconnu pour ses propriétés à la fois stimulantes et toniques tout en aidant à soulager le stress. Il sera aussi d’une aide précieuse pour améliorer la circulation sanguine, la concentration et la mémoire. La Sauge La Sauge que l’on peut également retrouver dans nos cuisines occidentales, est utilisée traditionnellement pour ses vertus sur la digestion, la mémoire, la concentration et la régulation hormonale. Sous quelle forme trouve-t-on les plantes adaptogènes ? On peut aujourd’hui trouver les plantes adaptogènes sous différentes formes : plantes ou racines séchées, à consommer en infusion ou décoction poudres réalisées à partir de la plante sèche, à intégrer directement dans l’alimentation (yaourt, smoothie, …) gélules, faciles et pratiques teintures, qui sont des extraits de plantes obtenus par la macération de plantes fraîches ou séchées dans de l’alcool et de l’eau afin d’en extraire les principes actifs, elles sont à consommer par voie orale. Chacun choisira la forme qui lui convient le mieux en fonction de ses préférences, de la facilité d’utilisation par rapport à son mode de vie et de ses besoins spécifiques (les dosages peuvent varier selon la forme). Il est également possible de les combiner entre elles en fonction des effets recherchés. Les bienfaits des plantes adaptogènes ne sont pas immédiats, mais se font généralement ressentir sous 2 à 3 semaines. Quelles sont les contre-indications pour les plantes adaptogènes ? Autre avantage des plantes adaptogènes, c’est que dans le cadre d’un usage adapté elles conviennent généralement au plus grand nombre. Il existe cependant quelques contre-indications, notamment pour les femmes enceintes et allaitantes, ainsi que pour les enfants, à qui on ne recommande pas leur utilisation. Les personnes ayant une pathologie chronique, un traitement médical, des antécédents personnels et familiaux… doivent impérativement demander l’avis de leur médecin traitant avant de prendre des plantes adaptogènes. Il est également recommandé de ne pas les prendre en continu mais de faire des cures avec des « pauses thérapeutiques » régulières. Les plantes adaptogènes, de par leur mode d’action, permettent donc une approche à la fois unique et holistique. Elles constituent une solution naturelle pertinente pour soutenir la santé physique et mentale, renforcer la capacité à faire face au stress et aider le corps à retrouver un équilibre, en complément d’une hygiène de vie saine et à condition de mettre en place des techniques de gestion du stress en parallèle. Il est également recommandé de ne pas les prendre en continu mais de faire des cures avec des « pauses thérapeutiques » régulières.
